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第533章 王国年少

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p; 终于,在泰尔斯不知道过了多久,击中多少次盾牌,挨过多少记摆锤之后,马略斯温言出声:

    “嗯,这几次的动作不错,挺合格。”

    谢天谢——咳,感谢落日。

    泰尔斯吐出一口气,长剑拄地。

    直到……

    “那就再来二十次吧。”

    马略斯满面春风。

    泰尔斯耷拉下来的小脸再度一紧:

    “什么?”

    “可是步伐、力道、精确、动作,包括该死的摆锤……我五项都做得很好了啊!”

    少年不忿地抗议。

    “是的,殿下你五项都做得很标准,所以,为了保持这样的好状态……”

    马略斯笑眯眯道:

    “我们再巩固一下。”

    泰尔斯觉得这一夜好漫长。

    终于,在二十个标准摆锤刺击训练(其中包括无数倍于它、越到后来越多的、不计入总数的失败动作)后,泰尔斯累瘫在地上,只有喘气的份儿。

    “我听说,‘怒海惊涛’,是生死一线的随机应变。”

    泰尔斯依旧躺着不动,只是吃力地把头掂起来,争取岔开话题,避免下一次的‘巩固’:

    “而这就是你为我找到的最佳训练法?把我累死?”

    “真的有实战意义吗?”

    马略斯轻哼一声,示意其他人开始收拾。

    “如果真要论实战意义,殿下,你认为,身为星湖公爵和第二王子。”

    “你又有多少机会亲上战场,直面敌人?”

    身为星湖公爵和第二王子。

    亲上战场,直面敌人的机会……

    坐在地上的泰尔斯歪头望天,蹙眉回忆了一下:

    好像还……

    挺多的诶。

    马略斯语带讽刺:

    “所以,照你的说法,怎么不去学如何吹最刺耳的哨子,喊最响亮的‘救命’,然后等其他人在最危急最需要的时刻,来替你杀人,为你救驾?”

    泰尔斯在地上扯了扯嘴角。

    我也想啊。

    想得美啊。

    “同千年前亲自带兵,冲锋在前的古贵族不同,今天,武艺课的存在不是要你成为以一当十的勇士,或亲身上阵的先锋。”

    “那是其他人的工作。”

    马略斯瞥了他一眼:

    “我们的工作。”

    守望人的态度严肃起来:

    “在王室乃至大多数高等贵族内部,这堂课只是要你知道,且感同身受:在以往,你祖先身边那些视死如归的战士们,在日后,你属下那些奋不顾身的勇士们……”

    “在他们前赴后继地为你们而战,替你们去死的时候……”

    “你要知道,他们经历过什么,又将面对些什么。”

    “为了不致忘却。”

    躺在地上的泰尔斯呼出一口气,想起过去的一幕幕血腥:桦树林、断龙要塞、龙霄城、刃牙营地……

    泰尔斯叹息道:

    “不管你信不信,我知道得比你……比很多人都多。”

    马略斯走到他身旁,倒着出现在泰尔斯的视野里,挡住天上的星辰:

    “我无意质疑您。”

    “可还不止这样。”

    守望人幽幽道:

    “所有人,包括我们王室卫队在内,都发下过这样的誓言,也秉持着这样的信念:若危机来临,战斗将发,我们必将牺牲所有,护卫主人左右。”

    “但只有一个人不能这么想。”他的语气突然严厉起来。

    泰尔斯表情一动。

    “你。”

    马略斯语气淡然,像是毫不在意:

    “你必须时刻设想着,准备着:当我们不能履职,乃至不在身侧的时候,你该怎么办?”

    不能履职,乃至不在身侧……

    不知为何,泰尔斯的眼前突然出现了白骨之牢下的幽深黑牢。

    少年闭上眼睛,复又睁开。

    “你是说,当连我最亲近、最信任的卫队,都背叛我,弃主而去的时候?”

    有那么一瞬间,训练场上的空气仿佛静止了,在场轮班的卫队们齐齐一愣。

    马略斯安静了一秒。

    “我没那么说。”

    但泰尔斯没有理会他。

    “那你会吗?”

    公爵直勾勾地望着头顶的亲卫队长:

    “也许是因为一个更好、更高的理由……”

    “背叛我?”

    一旁的符拉腾下意识地看了马略斯一眼。

    这话不好接。

    但马略斯只是定定地看着王子,数秒不曾言语。

    也许是入秋了,也许是夜晚的训练场温度不高,躺在地上的泰尔斯只觉背后微凉。

    “您该去洗澡了。”

    马略斯的声音依旧淡漠自如:

    “早些休息。”

    “毕竟,十五小时后,您的欢迎宴会就要开始了。”

    “希望今夜能帮您减轻紧张。”

    是啊,欢迎宴会。

    该死的宴会。

    泰尔斯叹了一口气,后脑勺重新砸回地上。

    轮值的卫队们开始收拾行装。

    远处,一个无精打采的身影一瘸一拐地接近,另一个健壮的身影则跟在他后面。

    “你们这就结束了?”

    一脸疲惫的多伊尔来到马略斯的面前,后面跟着的是照例面无表情的哥洛佛:

    “至少给我个亲近王子的机会哇,不然明天我老爹……”

    马略斯看也不看他,只是径直往前走:

    “怎么样了?”

    多伊尔生无可恋地望着马略斯:

    “放心吧,这几天我在后厨,在仓库,在闵迪思厅各个堆灰几百年的闹鬼房间里,跟在史陀身后,目不转睛,须臾不离,还跟一票女仆——咳咳——仆人们打好了关系,理清了状况……”

    “明天的宴会上,至少没人能给王子和他的贵宾们下毒——当然,催情药就不晓得咯。”

    马略斯轻笑一声,没理会多伊尔的委婉抱怨。

    “已经和警戒厅、王室常备军,包括复兴宫的卫队同僚们协调完毕,人员和岗位的安排没有问题,哪怕在陛下离场之后,”多伊尔身后的哥洛佛冷冷道:

    “没人能威胁到他,遑论暗杀。”

    马略斯沉默了一会儿。

    “下毒?暗杀?”

    守望人回过身,望向远处躺在地上看星星的泰尔斯,目光凝固:

    “那是我最不担心的事情。”

    ————

    今天是10月30日,正是纪念人类史上首次击败兽人的“逐圣日”。

    据说在这个传统的节日里,从晶碧岛到魔鬼海,从叹息山到焰海地,整个世界全民欢庆。

    泰尔斯还记得这是乞儿们口中的“肥羊日”——这一天里,满大街的市民们闹哄哄地欢庆游行,浑然不顾钱包的位置所在,最可爱了。

    可惜,对于王子泰尔斯而言,今天不再是“肥羊日”,而是他该死的归国欢迎宴会。

    从小到大,泰尔斯只参加过一次宴会。

    而那次的经验显然无法参考——堂堂星湖公爵大人,总不能撸起袖子抡起酒杯,对闵迪思厅的一众来宾们怒吼“吃!喝!打!草!为所欲为!”吧?

    但不得不说,直到第二天下午,身为宴会的主人,泰尔斯站在星辰三王像下迎接一众宾客的时候,他才意识到,这份工作有多难。

    “瞧瞧您,好个男子汉。”

    眼前的帕特森子爵面貌苍老,身体只有更苍老,由两位子侄扶着来参加宴会的他目光浑浊,却身份重要,属于泰尔斯需要亲自迎接的那一类贵宾——他统治着弗德堡地区,是中央领重要的东部要冲,本人更是王室的直属封臣。

    位列璨星七侍。

    在所有人重量级贵宾中,他是第一个而且提前到场,这让正在休息室里接受化妆整装,背诵宴会流程与各色礼仪的泰尔斯一阵手忙脚乱,不得不打乱安排,赶紧出来迎接。

    只见帕特森子爵颤巍巍地、却不客气地推开扶他的两位子侄,向前倾身,牢牢把住泰尔斯的手臂。

    “我还记得……十八年前,我坐在群星之厅里……看着你父亲,加冕为王。”

    “现在……”年老的子爵喘息起来。

    哥洛佛和多伊尔紧张地站在王子左右,膝盖微弯,身体前倾,似乎随时准备飞身扑出。

    但泰尔斯觉得这不是为了保护他,而是害怕这位连说话都费劲的耄耋老人倒地猝死。

    《王子开宴,辣手无情,谈笑间,老臣灰飞烟灭》——这种新闻最好还是少一点。

    泰尔斯维持着微笑,按照姬妮教授的标准王室礼仪,保持风度又不失亲和地,轻握这位老子爵如鸡皮般的手掌,随时注意对方的平衡,还温言询问他的健康(子爵有些耳背,他的子侄不得不在他耳边大声重复了好几遍王子的话)。

    就像一个标准的星湖公爵该做的那样。

    “我的身体自己知晓,殿下,蹦跶不了几年。”

    “但是无所谓,”那一瞬间,帕特森子爵浑浊的眼里闪过一丝光亮:

    “因为……岁月如梭,而星辰依旧。”

    泰尔斯感到手掌一紧,只见帕特森子爵俯下身子,费了很大的力气,把下巴重重抵上王子的手套:

    “王国年少。”

    鸡皮鹤发的他呼哧急喘,咬牙道:

    “正当其时。”
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