069 路祭

    “你告诉我，祖父所收那养子他……到底是谁，如今又在何处？”

    方嬷嬷闻言，叹了一声道：“这个乳娘却是听说过一二的，此人原叫二黑，是个没爹没娘的。后来被老侯爷取名为峰，跟了侯爷的沈姓。要说这沈峰也算个奇才，和咱们老侯爷一般本是个没有根基，不知姓名祖籍的可怜人。早年他跟着侯爷东征西战极为骁勇，是个打起仗来不怕死的狠人，故而得了老侯爷赏识将其带在身边照看，常说此子颇肖自己。侯爷见他虽年纪小，但却是个通晓事理的，便亲自指点他武艺，刻意栽培。后来他因救驾有功，便被圣祖皇帝看重赏他在御前做了个亲兵。要说这人是个有福气的，斗大的字不认几个，竟是运气极好得了圣祖皇帝的青眼，说他是个忠厚老实的，人也机灵，虽不认字但难得的是骁勇善战，是个天生的将才，堪当大用。于是就给放了个江南路招讨使的官，谁知他还真有些本事，竟屡立功劳，步步升迁，在宏德三年时已做到了正五品玉宁关关口守御一职，刚巧那年闽西发生了民变，他又因平乱有功升了四品宣抚使，如今已官拜正三品的凤安道兵马都指挥使一职。”

    慧安闻言一愣，这凤安道兵马都指挥使可是个实职，掌了凤安道下辖的六个府州兵马，虽说主要性不及五城兵马司、御林军这样的天子禁军，但历来京畿有变，凤安道的府兵是勤王救驾的必调兵马，起着就近拱卫京师的作用，历来皆是皇帝亲信之人方能胜任。

    这人竟然能凭借白身升至此职，可见也是个能人，武艺必然也是不凡。算计这样的人又岂是简单之事？

    再者当年之事纵然祖父和母亲相信沈峰为人，此事一出不管查没查到真相，出了这等事大局已是定了，沈峰必然是要被赶出侯府的。只当年祖父虽是将人赶出了府，但是却未曾更改族谱，将人除名，这就可看出祖父和母亲还是相信沈峰的。

    只可恨那使计之人太过阴毒、卑鄙，竟想出如此毒计来，若那人真是……

    慧安想着不由生生打了个寒颤，她不想这样怀疑自己的生父，但他既然能做出毒害母亲这样丧尽天良的事情来，那他还是什么是干不出来的？

    而且此事除了他慧安实在想不出还能有别个什么人能从中得到大利，或是能如此轻松就将母亲和沈峰给设计了的。显然，当年这事是内外勾结才能成事的，那么动手脚的就万不会是在府中没什么地位的人。

    只是，大辉的子民是不能随便收义子的，如沈峰这种情况算是乞养，也就是没有亲属关系之间的收养。

    大辉宗法律中的宗祧律中有言，弃养是不以立嗣继承宗祧为目的的，律例禁止立养子为嗣子，所谓异性不养，若收养人因义子而乱了宗法秩序是要杖打六十的。

    如沈峰这种情况，虽说开了宗祠，写入了宗谱，身份上已算是沈家人，但却是不能继承凤阳侯府的家业的。

    何况当年沈峰只是回京述职，并非要常住京城，好像对孙熙祥也造不成多大的影响。他就算害得沈峰被赶，在当时却也不能从中得到什么。

    若说他只是为了叫母亲和祖父有愧与他，这才设计此事，那这还算是个人吗？何况当年他和母亲刚刚新婚，感情还算融洽，孙熙祥一个大男人真的就会甘心自己给自己带上一顶绿帽子？这事但凡有一星半点传出去，他还要不要脸面？

    他想要赶沈峰，大可用别的法子，当年侯府之中可还养着祖父的八个美妾呢，他何不设计了沈峰和美妾私通，那样虽未必能一击而中，但起码能叫沈峰和祖父之间起了嫌隙，有了缝隙再慢慢注水，何愁有一日心墙能不崩塌？

    只是照孙熙祥前世所为，他毒害母亲，一步步掌控侯府，又引诱自己嫁入王府放弃袭爵，后终将凤阳侯府顺理成章地改成了孙府。

    这一连串的设计长达数载，可谓天衣无缝，不疾不徐，沈峰不能继承家业那前提是这世上犹有祖父血脉，但若母亲死了，她又主动放弃了袭爵，这事就另当别论了，沈峰便会成为袭爵的不二人选，何况沈峰自己也有功与朝廷，承袭凤阳侯府的爵位那是顺理成章，只要有他在凤阳侯府就万没落到孙熙祥这个外人头上的道理。

    这么看难道此事真的是孙熙祥所为？难道他竟是在一入侯府就惦记上了侯府家业，在十多年前就开始了他的夺产计划？

    那他也太可怕了吧……

    慧安想的额头两根青筋砰砰直跳，一阵阵头疼。方嬷嬷见她如此，不由心疼地道。

    “姑娘快别想了，这事已经过去那么多年，岂是一时半会能够想明白的。姑娘快躺下吧，眼见这天都要亮了，虽说今日不用再往国子监，但起的晚了整日都会难受的紧。”

    慧安这才点头躺下，方嬷嬷亲自值夜，在外间听慧安不停翻身，不由叹了口气。

    慧安迷迷糊糊也不知何时才真正入眠，待睁开眼睛时太阳已升到了半天空，照的整个屋子明晃晃的。方嬷嬷听到动静唤了丫头们进来伺候，待慧安出了净房坐到妆台前，这才禀道。

    “一早关府来了人，说是关府在西郊庄子上干活的小厮，他说早先姑娘答应了他们三爷要给照看几日庄子，他听说国子监放了年假，便来请示姑娘何时去，他们好安排一二，到时派人来接。”

    慧安闻言迷糊一下这才反应回来，一拍脑袋苦着脸道。

    “他还真要我去给他做养马倌啊，这人真是，我又不是他们家的奴才！”

    方嬷嬷见此，笑着劝道：“关将军救了姑娘，姑娘既是答应了人家就该做到才是，何况我瞧着那小厮挺急的，说是庄子上原先的马倌突然生了病，这临时也找不来懂马的。这几日那庄子都快乱了套了，这才不得不求到了姑娘这里，姑娘瞧着就帮帮人家吧。”

    慧安这才点头，道：“这事等过了明儿再说。”她见方嬷嬷还欲再言，忙又道，“乳娘放心，我一定去，后日我一准起来就去给人家看马喂马当那不要钱的苦命短工去。”

    翌日，慧安穿了件月白色绣缠枝菊花的对襟褙子，同色镶米色裙边的素净罗裙，头上简单的绾了个圆髻，仅用一根通体剔透的白玉莲花簪子别着乌发，在屋中焦急地行来走去，不停地向院中张望。

    冬儿见她这般不由笑着上前，道：“姑娘快别走了，瞧的奴婢都眼花了。方嬷嬷定然就快回来了，我瞧着这天色已经不早，只怕成国公府送葬的队伍也快到了，姑娘姑且再等等。”

    她正说着，慧安便见方嬷嬷匆匆自外面回来，瞧见她便笑了起来，慧安一瞧便知事情办成了。

    果然方嬷嬷进了屋便笑着道：“姑娘，国公府的丧葬队伍已经到三字街头了，请姑娘出府主持路祭吧。”

    慧安这才整了面容，点了点头缓步出了榕梨院。

    成国公汪士鸿，本是江南人，从圣祖起兵便投了军，到大辉建朝积功至西山护卫千户，后因平乱有功受封世袭公爵，如今成国公府已世袭三世六人，现今的成国公乃是汪士鸿的曾孙汪明建。

    成国公府的世子汪杨忠在京城素有威名，不仅长相出众，更是有勇有谋、弱冠之年便行事沉稳、遇事果决，颇有其曾祖父之风。是京中贵介子弟中数得上号的可造之材。

    他凭着自己的本事考上了宏德四年的武举人，被皇帝钦点了御前侍卫，后步步高升，直至御林军中郎将一职。如此年轻，又是凭自己本事，能得圣上青眼委以重任，使得成国公逢人必满面春风地说起儿子。

    只可惜祸从天降，当日端门事件成国公世子竟死在了东姜人的刀下，而成国公夫人带着两个小儿子在裳音楼中看热闹，竟亦遭遇了不测，一死一残。

    一日之内，成国公痛失二子，最小的儿子更是被砍断了一条腿，只余了不成器的二子，其悲恸可想而知。成国公汪明建如今已年近半百，身体本就不好，遭受如此打击竟一病不起，翌日便也撒手而去。

    如今偌大的成国公府只剩下了两位公子，便是二公子汪杨松，和那断了腿年仅八岁的四公子。

    而今日正是成国公府出殡的日子，因送葬队伍要经由凤阳侯府，故而府中早早就设了路祭。

    慧安出了府门，管家周宝兴便笑着迎了上来，弯腰道：“大姑娘且先坐坐，这送葬的队伍将过三字街，估摸着还得一盏茶的功夫才能到呢。”

    慧安点头，便在他准备好的太师椅上落座，便瞧向周宝兴，问道：“可都准备好了？”

    周宝兴忙笑着点头，道：“姑娘请放心，香案、祭品、香烛、纸钱等都是奴才亲自置办的，鼓乐吹打也都候着呢，万出不了茬子。”

    慧安闻言点头，道：“父亲既委你做了府中总管，你办事我还是放心的。哎，听母亲说，祖父和先成国公汪士鸿是一起领过兵，住过一个军帐，吃过一锅饭的袍泽兄弟，母亲在时也曾到成国公府走动过，和国公夫人也算旧识。没想到，如今成国公府竟遭逢如此悲惨之事……”

    周宝兴闻言也是叹气，道：“如今国公爷，世子都驾鹤西去，只留了夫人和两个公子，那四公子听说才只有八岁，这么小便失了腿，真是……杀千刀的东姜人！奴才听说那二公子虽已十七，却没学到世子半点稳重劲儿，只怕国公府是要败落了……”

    周宝兴见慧安斜瞥了自己一眼，目光竟分外锐利，这才一惊收了嘴，忙是笑道。

    “奴才多嘴，奴才多嘴，奴才去瞧瞧送葬队伍可是到了。”

    慧安见他离去，不由盯着他的背影冷冷一笑。没一会便闻哭丧吹打声缓缓临近，慧安忙和方嬷嬷对视一眼起了身，略整了整衣服这才下了台阶。

    没一会送葬队伍便进了巷子，这边周宝兴已吩咐起了乐。悲恸的乐声一起，慧安见三个黑漆棺木安置在一起，缓缓而来瞧着都叫人心惊，又观那送葬队伍最前头女眷们哭的花容失色，不由也鼻头一酸，想着一会子自己要行的事，就觉对不住人，叹了一声。

    方嬷嬷见慧安面色有异，岂能不知她心中所想？忙拉了拉慧安袖子，道。

    “姑娘心到了便好，亡者会体谅的。”

    慧安这才点了下头，从袖子中抽出方嬷嬷准备好的帕子，往鼻子下一触，一股辛辣便蹿了上来，当即就掉了金豆子。

    送葬队伍到了近前，国公府的小厮忙搬来条凳，棺夫这才将棺木放在条凳上。

    慧安忙迎了上去，照规矩却是该侯府点香烛，烧纸钱送亲朋了，可那边周总管急的满头大汗，却愣是点不着香，连那薄薄的纸钱也愣是点不燃。

    这边动静国公府那边已有不少人察觉到，纷纷瞧了过来，这下更是急的周宝兴动作都有些不利索了。慧安本欲上前拜叩，登时便停了脚步锐利的目光射了过去。

    周宝兴吓得面色发白，好再那香和纸钱终于被点着，可他还没能松一口气，谁知那火苗又灭了。

    见慧安那边已不再等待，上前对着棺木叩了三叩，周宝兴这边心已是凉了半截，如何不知这香烛和纸钱只怕是被人动了手脚了。

    他这边正思索是谁在给他下绊子，那边国公府的二公子汪杨松已跪在棺木右旁向慧安磕头回谢。

    慧安望去，但见这位声名不显的汪二公子却长了张好相貌。他额头宽大，眉骨略高，眼窝微陷，却显得黑瞳深邃将那挺直的鼻显得更加突出，薄唇紧抿着，一双细长的丹凤眼虽眼底发青，铺满血丝却仍犹有神采。虽是脸色极为憔悴，身着麻衣孝服却也难掩身姿之挺拔，样貌之英俊。

    这个成国公府的二公子也是嫡出，许是他那哥哥太过优秀，许是这二公子确实有些纨绔，虽从无听说他欺男霸女、鱼肉百姓、但也是行事张扬，一句不合就与人动拳头的主儿。

    听说还酷爱斗鸡捧角儿，还曾为一戏子连皇弟宁王都敢叫板，常常惹得成国公大怒挥着鞭子追的他满府跑，总之这人名声是不怎么好，要不周宝兴怎会失口说成国公府只怕是要没落了。

    故而慧安见这汪家二公子长的仪表不凡，气质不俗，还真是愣了一下，接着才忙走向成国公夫人丁氏。

    丁氏今年已有四十来岁，不知是不是因连遭打击的缘由，瞧着竟是像五十多岁的老妪，她被两个同样身穿孝服的女子扶着，已是哭的两眼肿如核桃，镶在一张苍老的脸上瞧着真是叫人难受，慧安见她虽被扶着仍旧摇摇欲倒，忙上前也扶住她的胳膊，劝慰道。

    “夫人节哀，您可万万要保重自己个儿啊，虽说府中还有二公子，但他毕竟年纪尚轻，这偌大的国公府还得夫人撑着呢，您要是伤了身子，这可叫二公子及府上众人情何以堪啊？”

    那扶着成国公夫人右手的清丽女子闻言亦垂泪道：“母亲，沈姑娘说的是啊。她年纪这般小犹且知道母亲是国公府如今的依持，母亲岂能还由着伤痛不顾自己身子？您这般……可叫儿媳如何对得住夫君啊，夫君在天之灵，定怪儿媳不孝竟没能劝慰母亲。”

    慧安闻言便知这个定是国公府的世子夫人，忙福了福身，道：“世子夫人也请节哀才是。”

    谁知她话音刚落，只闻那边一声轰响，慧安望去竟见凤阳侯府置办的供桌竟突然散了架，轰然倒塌，供品香烛等物散了一地。

    方才慧安行叩拜礼时鼓乐已经做停，此刻街上本就静寂，只余送葬队伍的低哭声，这一轰响登时便吸引了众人的注意，他们何曾见过这等场面顿时都愣住了。

    出了这么大岔子，周宝兴直吓得面色惨白，灵机一动，当即就噗通一声跪下，大声哭喊道。

    “成国公显灵了，成国公显灵了。”

    他这一声喊犹如天际炸雷，登时送葬队伍哀嚎声蜂拥而起，哭声震天。

    “我们国公爷，世子爷和三公子都是被东姜死士害死的！”

    “大仇未报，东姜老贼人还活的好好的，国公爷，世子亡灵难安啊！”

    ……

    慧安见此眯了眯眼，瞪着哭天抢地的周宝兴这才明白孙熙祥怎会对他委以重任，这人还真是颇有些急智。

    谁知成国公夫人闻言却突然一声恸哭，接着生生喷出一口鲜血来，头一昂便直直向后倒去。

    慧安但觉面下一热，回头正见这一幕，忙惊喊一声抱住丁氏，这才免了她摔倒在地。

    “母亲！”

    汪杨松惊呼一声瞬间已是奔到了跟前，从慧安怀中抢过丁氏，神情惊恐地摇晃着她。

    他夺人夺的极为粗鲁，指甲划过慧安右手手背，当即就是一道血痕。慧安见他悲痛难当，也明白他是心切无心，探了探丁氏垂落在一边的手腕，摸到跳动的脉搏，这才松了一口气，劝慰道。

    “二公子莫慌，夫人这当是晕厥了。快将人抬进府去，周管家你快前往太医院请了太医到咱们府上为夫人诊病。”

    汪杨松闻言这才抹了把泪，颤巍巍地探手试了试丁氏的鼻息，面色渐缓，他别开头将泪痕以袖抹去，这才瞧向慧安，面色刚强地道。

    “沈小姐的好意心领了，只是如今家中正办白事，万没有身着孝衣进凤阳侯府的道理，万管家去抬轿子来，我先送母亲回府。”

    “二少爷，这可万万使不得啊，棺木没有停滞此处的道理啊。”管家闻言忙是劝阻。

    汪杨松却眉宇一沉，道：“那就起棺打道回府。”

    这下管家更惊了，噗通一声跪下，哭道：“二少爷三思，棺木既出了府哪里有再抬回去的道理？休说是回府，便是走回路都是不能的，您这不是叫国公爷和世子爷走的不安宁嘛。”

    慧安只觉若不是凤阳侯府闹这一出，成国公夫人也不会晕倒，她心中本就愧疚不安，如今见此状，忙劝道：“二公子还是快将夫人抬进我府中吧，夫人方才吐了那么一大口鲜血，哪里还经受地住来回挪动？什么身着孝衣的人入了府会不吉利，带来凶光，我们府却是不信这个的，我都不忌讳，公子还执意什么，需知夫人的身子耽误不得啊。”

    汪杨松犹豫一下，见慧安面色诚恳，这才砰砰的给慧安扣了两个头，抱起母亲来，道：“今日沈小姐大恩，我记下了。”

    慧安吓了一跳，还没反应过来他已砰砰的磕了头，慧安由不得面色一赧，忙错身将人让进府中，进门时却冲方嬷嬷使了个眼色。

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